Größe
Australien ist zwar der kleinste der fünf Kontinente, dafür aber die größte Insel der Welt. Die Einwohnerzahl entspricht mit ca. 22. Mio ungefähr der von Holland. Fast alle wohnen an der Küste und beinahe 90% in den großen Städten.
Zeit
Da Australien drei Zeitzonen hat, variiert der Zeitunterschied zu Deutschland zwischen 8 und 10 Stunden. Um 7.00 Uhr morgens in Deutschland kann es – abhängig von Sommer- oder Winterzeit – in Sydney schon 17.00 Uhr und später Nachmittag sein.
Klima
Im Norden Australiens herrscht durch die Nähe zum Äquator schon ein ausgeprägt tropisches Klima mit schwülwarmen Sommern. Je weiter man nach Süden kommt, um so ausgeprägter werden die Jahreszeiten. In Tasmanien ist das Klima fast europäisch, nur nicht ganz so kalt im Winter. Dafür kann es im Sommer in den südlichen Städten wie Melbourne und Adelaide unglaublich heiß werden. Temperaturen über 40° C sind keine Seltenheit.
Menschen
Die Australier sind ein freundliches und sehr entspanntes Volk, das ausländische Besucher ausgesprochen willkommen heißt. Nicht umsonst ist der Tourismus eine elementare Stütze der australischen Wirtschaft. Ihre unkomplizierte Art macht es sehr leicht, mit den Menschen in Kontakt zu kommen, zumal diese bei jeder Gelegenheit im Freien zu finden sind, um ihren Lieblingsbeschäftigungen nachzugehen: jeder Form von Sport zu Land und zu Wasser.
Flüge
Mit ein bisschen Glück findet man Flüge nach Australien (und zurück) ab 1.000 Euro. Das ist abhängig von Saison und der Dauer des geplanten Aufenthalts. Die Flugzeit beträgt ohne die obligatorischen Zwischenstopps schon 22 Stunden, bis man wirklich ankommt, sind meist 30 Stunden um.
Einreise
Als Insel hat Australien Möglichkeiten, das Eindringen von landwirtschaftlichen Schädlingen wirksam zu verhindern. Dazu gehört die intensive Kontrolle von Flugpassagieren bei der Einreise. Einfuhrverbote betreffen nicht nur Lebensmittel, sondern auch Pflanzen und eine Vielzahl anderer organischer Dinge bis hin zu Erdresten, die evtl. noch an Schuhen haften. Genaue Angaben gibt es im Internet auf www.affa.gov.au. Zollpflichtige Waren darf man im übrigen bis zu einem Wert von 900 AUD mitbringen.
Zahlungsmittel
Die einheimische Währung ist der australische Dollar (AUD, AU$ oder $A). Am einfachsten bekommt man ihn vor Ort mit einer EC-Karte (Maestro) aus einem der zahlreichen Bankautomaten. Ansonsten werden auch Kreditkarten fast überall genommen.
Bei Aufenthalten über drei Monate macht es Sinn, ein Bankkonto einzurichten. Das kostet deutlich weniger Gebühren als die Buchungen über ein deutsches Konto, außerdem ist es schneller.
Telefon und Internet
Für Anrufe innerhalb Australiens, also bspw. bei Freunden oder auch der Gastfamilie bietet sich an, das eigene Handy (in Australien sagt man dazu Mobile Phone oder kurz Mobile) mit einer australischen Prepaid SIM Karte zu bestücken. Diese gibt es ähnlich günstig wie in Deutschland, und das Netz in den Städten ist ebenfalls sehr gut.
Für Gespräche nach Deutschland ist Skype eine gute Wahl. Australische Familien haben im Normalfall einen Internet-Zugang und W-LAN. Sicherheitshalber kann man das aber im Vorfeld erfragen.